2021 januárjában egy haldokló videójáték-bolt, a GameStop részvénye lett a pénzügyi világ főszereplője. A sztori magja egy szerkezeti törékenység volt: a részvény short-érdekeltsége meghaladta a szabadon forgó részvények 140%-át — vagyis több részvényt adtak el shortra, mint amennyi egyáltalán létezett szabadon. Ez a klasszikus short squeeze előfeltétele.
A Reddit r/WallStreetBets közössége — élén Keith Gill-lel — kiszúrta ezt, és tömegesen vásárolni kezdte a részvényt és a vételi opciókat. Az opciók miatt beindult egy „gamma squeeze" is: ahogy az árfolyam emelkedett, a piacteremtőknek fedezésként maguknak is részvényt kellett venniük, ami tovább hajtotta felfelé az árat. Öngerjesztő hurok.
A GameStop a januári ~17 dollárról január 27-28-án 483 dolláros napon belüli csúcsig lőtt ki. A shortoló hedge fundok katasztrofális veszteségeket szenvedtek: a Melvin Capital januárban 53%-ot, mintegy 6,8 milliárd dollárt bukott, és 2,75 milliárd dolláros tőkeinjekcióra szorult — majd később bezárt.
Aztán a „ház" megváltoztatta a szabályokat: január 28-án a Robinhood és több bróker korlátozta a GameStop vásárlását (csak zárni lehetett pozíciót), részben mert az elszámolóház megtízszerezte a letéti követelményt. A hurok megtört, az árfolyam visszaesett — kongresszusi meghallgatások és perek sora követte.