Sam Bankman-Fried (SBF) a kripto megmentőjeként pózolt: a 30 éves „wunderkind" filantrópként és a szabályozás híveként építette fel az FTX kriptotőzsdét, amely milliós ügyfélbázist szerzett. A háttérben azonban az FTX és a hozzá tartozó kereskedőcég, az Alameda Research között elmosódott a határ — végzetesen.
A vád szerint SBF titokban több milliárd dollárnyi ügyfélbetétet csatornázott át az FTX-ről az Alamedához, amit az FTX saját felhasználói szerződése kifejezetten tiltott. Ezt a pénzt aztán saját befektetésekre, ingatlanra és politikai adományokra használták. A trükk fedezésére az FTX kódját is módosították, hogy az Alameda gyakorlatilag korlátlanul vehessen ki pénzt a tőzsdéről.
A kártyavár 2022 novemberében dőlt össze. Egy CoinDesk-cikk megírta, hogy az Alameda vagyonának nagy része az FTX saját tokenjéből, az FTT-ből áll. A rivális Binance bejelentette, hogy eladja FTT-készletét — az árfolyam zuhanni kezdett, és klasszikus bankroham indult: az ügyfelek tömegével akarták kivenni a pénzüket, de az már nem volt ott. November 11-én az FTX, az Alameda és 100+ kapcsolt cég csődöt jelentett.
A felszámolásra azt a John Ray III-at hívták, aki annak idején az Enront is vitte. SBF-et 2023-ban elítélték, 2024-ben 25 év börtönre és 11 milliárd dollár megfizetésére. Több mint egymillió felhasználót érintett.